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第46章

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第46章

一處池苑, 位於臺塬之上,看見它時,青南很意外, 臺塬之上並沒有水源, 池苑的水從哪來?

高地人會在居住區內打水井,很深的水井, 往裏頭一探,看不見井底, 只有黑黢黢一片。

井水僅供居民飲用,池苑的水卻是通過畜力, 從臺塬下方的河道運來, 大鷹城的統治者為營建池苑,可謂費勁心思。

就像黃土臺塬上長出巨大的石城一樣不可思議, 在植被稀少的城中,竟會出現鳥獸鳴啼,樹木蔥翠,水池粼光的池苑。

位於大鷹城最高處的王居充滿神聖色彩,它與池苑融為一體, 從遠處望去似懸空般存在, 神秘而夢幻, 宛若仙境。

鷹金渾身上下珠光寶氣, 手臂上是綠臂護,脖頸佩戴珠玉, 長袍上點綴黃銅泡, 腰間的吉金刀光芒閃耀, 他在隨從擁護下穿行池苑,對出現在池苑中的文邑使者視若無睹, 沒表現出應有的禮貌。

祁珍行禮的姿勢變得僵直,青南收回禮儀,擡起身,淡漠地看著對方遠去的身影。

“果然跟傳言的一樣,真是無禮。”祁珍整理冠纓,仰著頭,他壓低聲音:“我聽說鷹擊說大鷹君疲懶,近來稍稍將權力轉交給嗣子,也就是長子鷹金,但族人似乎更擁戴四子鷹膺。”

瞥眼前方的鷹膺,他與玄旸仍在廊下交談,祁珍繼續說道:“傳言他們倆兄弟互相不服,明裏暗裏爭權,我們身為使者,親近任何一方都要遭另一方敵視,想來他們大鷹城人早分成兩派,私下裏還不知道鬥成什麽樣子。”

青南盯著水池,似乎水裏有什麽東西吸引他,好一會才聽他回道:“我聽說鷹金擅長謀劃,做事果毅,才幹在鷹膺之上。鷹膺體健力強,武力超群,為人又親善,也難怪族人喜愛他。”

“與我們倒無關系,我們在大鷹城住不長久,等玉料運來,便就離開——覡鷺,水裏是什麽!”

祁珍猛地往水中一看,似乎看見一節木頭,但那絕非木頭,因為它瞬間又消失不見。

青南回道:“鼉。”

“鼉?”

祁珍目瞪口呆,他手指四周缺少植被的丘陵,正想反駁,這環境哪裏有鼉,但這回他看清楚了,因為那根木頭又從水裏浮出來,距離比先前近,確實是一只鼉(揚子鱷)。

“這東西地中都不常見,怎會跑到高地來!”祁珍朝池子探身,還順便撿了根樹枝,試圖將它驅趕。

“別看它長得可怕,我聽文邑的岱夷匠人說,鼉不會咬人,愛吃螺貝,偶爾吃點水鳥。”

祁珍邊揮動樹枝邊分析,他屬實有些膽大妄為,也就在這時,忽然傳來喚聲,祁珍擡頭望見對岸站著一位男子,奇怪的是他在有節奏的叫喚,招手,舉止怪異。

那只鼉隨即改變方向,朝對岸男子慢悠悠游去,它優雅地甩動尾巴,張了張長有鈍齒嘴巴,顯得很愜意。

比在大鷹城見到鼉更吃驚的是,那男子從竹籃中取出什麽東西,正在餵食池中的鼉,不多時,他身旁已經聚集三只鼉,兩大一小,朝他討食。

鼉吃食時,那男子還伸手去摸鼉的腦袋,就像在摸一條小狗。

祁珍算得上見多識廣,看到這樣的情景,也是目瞪口呆。

“白棠,他和那幾條‘龍’都從白湖來,他是白湖君的孫子,‘龍’是白湖進獻的珍奇。”

鷹膺和玄旸不知何時過來,鷹膺聽見青南和祁珍的討論聲,瞄了對岸的白棠一眼,言語平淡。

高地人看來稱鼉為龍,大概鼉因為在地中罕見,而且它的形體又有幾分近似天上的龍星,才這麽稱呼。

龍嘛本就是世上沒有的動物,它在天上,是東方星宿。

“我聽說他是白湖質子。”

青南言語柔和,目光一直落在白棠身上,見他正在將肉食切碎,一點點餵食小鼉,對周邊人的目光絲毫不在意。

“當年大鷹城與白湖因為一些事情互相猜疑,我父將一名王族子弟送往白湖作為質子,白湖君送來一個孫子。”鷹膺望著對岸那個孤零零的身影,說道:“想來是最不受寵的孫子。”

白湖屬於地中,那裏氣候溫暖,人人富庶,白湖君的孫子自然過著養尊處優的生活,忽然被族人送至異鄉,舉目無親,想想多少有些淒涼。

兩條大鼉吃飽飯後,慵懶地趴在岸邊,一條小鼉在白棠腳邊爬行,白棠將它抱起,輕輕放回水中。

他佇立在樹下,目光終於往對岸投去,那視線落在青南與玄旸身上,很快就移開。

池岸,水青樹下,白棠的儀態優雅,他身穿高地常見的大衣,暗色的大衣內卻是白色的絲袍,腰間系一條朱色腰帶,有份與粗獷高地不契合的秀美之感,令人印象深刻。

大鷹城的內城已經十分宏大,更別提正在營建的外城,當外城的城墻竣工時,大鷹城將是天下最大的一座城。

大鷹城的“大”體現在方方面面,極其巨大的城,雄偉的宮殿與神殿,無比開闊的中心場地,鱗次櫛比的民居,與及從臺地延伸至谷地,一望無邊的手工業作坊區。

此地的手工手與別處不同,它不是因治陶、治玉、髤漆而繁榮,而是因為制骨與冶煉。

大量的羊骨被輸往制骨作坊,在能工巧匠手中,制作成骨針與口簧,並作為交易品被輸往四方。

近些年氣候寒冷,人們更需要禦寒的衣物。

骨針不是一枚,而是制作數枚,並成組裝在骨制的針管裏,它是紡織用的針,不僅僅用於縫綴衣料。

每家每戶都需要紡織,每一個人都需要衣裝,人們對骨針的需求是無限的,大鷹城的骨器作坊從未停歇。

對大鷹城人而言,他們並不覺得生活“苦寒”,曾經有過暖和的時期,曾經有過粟黍豐收的時節,那樣的日子很美好,如今的日子也不艱難。

當晨曦升起,人們扛著耒耜外出,爬下臺坎,穿過溝壑,來到河岸邊的田地裏,翻動松軟的泥土,在地裏頭耕耘,在農閑暇時吹奏口簧,消磨時光;當晚霞照耀時,高大的石城下也有不少牧者的身影,無數牛羊的身影,還有那或高亮,或低沈,時而短促,時而悠長的口簧聲在城郊奏響。

戰士們用青銅匕首的匕柄敲擊手中的木盾,敲擊聲與吆喝聲齊整,他們洪亮的聲音,掩蓋黃昏歸城的牧者的口簧聲。

白日將近,夜間的守卒便在此時登上城樓,與白日的守卒換班,當盾刃齊奏鳴時,就是換班的時候。

青南沿著制骨作坊外沿的一條小路行進,聽見守城戰士交接時齊奏出的聲響,擡頭看看夕陽,他加快了腳步。

制骨作坊遠離權貴們的居住區,它的氣味不好聞,能將路過的人熏得捂鼻,無數的牛羊骸骨廢料隨意傾倒在溝裏,幾乎要將整條土溝填埋。

此刻,城門即將關閉,一支風塵仆仆的貿易小隊逆向而來,行色急匆匆,可當他們與青南擦身而過時,無不露出驚訝的表情,領隊停下腳步,用一種陌生的語言向青南問詢。

不是高地語。

青南留意到領隊穿著一件很長幾乎垂地的鬥篷,鬥篷上別著一枚青銅別針,他舉起的右手上戴著一枚青銅戒指。

別針與戒指都是青南後來才認識的物品。

言語不通的事情在以前時有發生,青南一路走,一路都在學習各地的話,青南猜測他們出自西北族群,而他是第一次接觸這個族群。

領隊還在不停陳述,青南不慌不忙朝四周察看,若是有人路過,或許那人正好能聽懂,可以幫自己解釋一番。

“他們是西離人。”

青南吃驚地擡起頭,尋找聲音來源,卻沒見到說話的人。

“他們在西離見過你的同伴。”

青南已經意識到聲音的來源,他往城門外探看,果然說話的人在甕城中,卻是鷹金。

鷹金身穿戎裝,攜帶弓箭,他的隨從也是全副武裝,可能剛從城外巡視回來。

那支西北來的貿易小隊見青南一直不明所以,鷹金的隨從又嫌他們擋道,一再催促,領隊便就帶著成員離去。

鷹金說的是地中語,而且顯然,他也能聽懂西離語。

“他們見過覡鸛?”青南喃語,留意貿易小隊離去的方向,正通向他來時路過的骨制作坊小道。

“人們說,文邑王派遣的使者裏邊有岱夷武士,有羽人族巫祝,看來如今文邑真成為天下之中了。”鷹金打量青南,從頭到腳,看得很仔細,他顯然正通過衣著和配飾去核實青南的身份,他說道:“我認識覡鸛,他有著強大的巫力,淵博的學識,他的能力甚至能支配國君的意志。覡鷺,你以文邑使臣的身份前來大鷹城,有什麽目的?”

鷹金的言語並不友善,他予人強大的壓迫感,這份壓迫感並不是由力量與體魄來體現,而是他的眼神,他的談吐。

“我來自羽人族的都邑——羽邑,和覡鸛都是羽邑祠廟的巫祝,我們的族人受水患之苦,多年前覡鸛遠行,渴望在遠方尋找治理水患的方法,從此再未返回。”

“人們傳言他死了。”

鷹金穿過城門,來到青南跟前,他的態度不再顯得輕慢,他言語平淡:“幾年前西離發生大瘟,許多人死去,那是個荒涼的地方,瘟疫發生後很久,才有路過的旅隊將消息向外傳播。”

“可是有人親眼看見覡鸛的屍體?”

青南半信半疑。

鷹金回道:“旅人間的傳聞,總是似真似假。”

“羽邑曾經發生過一場大瘟疫,覡鸛在那場瘟疫中救活不少人,他能醫治他人,也能自醫,那傳聞多半不實。”

聽到青南的話,鷹金的目光落在青南的羽冠上,若有所思。

“你在尋找覡鸛?”

“是。”

“哪怕在西離,你也會去嗎?”

被一雙鷹隼般的眼睛註視,青南習以為常,回道:“我聽聞西離路途遙遠,途中又多劫匪,要是有識路的夥伴結伴同行,我會前往。就算人已經死去,總該有些遺物在那兒。”

“覡鸛給過我一樣東西,說是羽人族的神玉,我留著沒用,你要便拿去。”

鷹金挽起袖子,將手腕上佩戴的一件玉鐲取下,擲給青南,青南接住,拿起一看,大吃一驚,那是件玉琮。

玉琮殘缺,失去三分之二,剩餘部分正好被打磨成玉鐲。

“他給我時東西就已經殘破,高地不需要羽人族的神明,我只當它是尋常玉飾,讓玉匠將它加工成鐲子。”

鷹金擁有可觀的財富,使他能將珍稀的遠方之物,隨手擲予遠方之人。

撫摸手中的殘琮,青南頗為感喟:“你是覡鸛的朋友?”

“他曾教授我們兄弟幾個歷法和草藥,算得上是我的老師。”

鷹金留下這句話轉身便離去,他為人高傲,不謙和,又似乎是個重視情誼的人。

初來大鷹城時,起先並不覺得特別冷,直到一日氣溫驟然下降,嚴冬來臨。

大鷹城的冬天十分嚴寒,天寒地凍,北風徹骨,這種寒冷,使南方來的青南和青露一時難以適應。

身為文邑使者,待遇優渥,居所有仆人供差遣,有炭火禦寒,青南身披皮襖,頭戴暖帽,坐在爐火邊烤火。

外面飄著雪花,風聲呼嘯不止,人們除非不得已,盡量居家,連身上長毛的動物都畏縮在畜棚裏,不敢外出。

青南伏案書寫,他在布帛上記錄大鷹城見聞,寫著寫著,手指凍得受不了,他又會將雙手放在火旁取暖。

屋中寂靜極了,仆人似乎不在院中,大概是外出取水,準備炊事吧。

青南搓了搓手,擡頭往院門外望去,見到飄舞的雪花,見到遠方的丘陵臺面上覆蓋著一層薄薄的雪,想到這樣的天氣,玄旸正在參加冬獵活動,也不怕凍掉耳朵。

聽說今年的冬獵活動和往年不同,大鷹君不再參與,由嗣子鷹金率領狩獵隊伍,活動很盛大,高地眾多城邦的武士紛紛前來參加。

青南執筆繼續書寫,不知過了多久,他再次歇筆,整塊布帛已經寫滿文字。如果仔細看的話,那上面既有文邑的文字,也有羽人族的竹文、江臯人的圖文,青南把各區域使用的符號與文字糅合在一起。

將字跡未幹的帛書晾在一旁,青南離開木案,步入院中,風很大很冷,天冷得他剛出來又想縮回屋裏頭。

聽見院門處的腳步聲,青南瞥見青露的身影,他匆匆進院,將肩上的什麽東西卸在地上。

“覡鷺,打獵的隊伍回來了!鷹庚給白棠不少獵物,白棠說他吃不完,要是在平日他能用來餵鼉,現在鼉都冬眠了,叫我拿來。”

將那袋東西提起,青露往廚房的方向走去,邊走邊說:“他還給我兩罐白湖的細鹽,聽說十分珍貴,這種鹽用白湖的秘技制作,一小罐在高地就能換頭羊。”

“你說的鷹庚?可是大鷹君的第六子鷹庚?”

“就是他。”青露已經進去廚房,廚房內傳出他的聲音:“我見他時常給白棠東西,有時還會在白棠那兒過夜。”

忽然,青露不再往下說,廚房裏再沒傳出任何聲響。

夜間,玄旸也總往青南屋裏頭去,青露見過幾次,這番聯想,使他覺得自己話太多。

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